Dikurung Ibu Bapa Kerana Paranoia COVID Selama Tiga Tahun

     Pihak berkuasa Sepanyol telah menyelamatkan tiga kanak-kanak yang dikurung oleh ibu bapa mereka sendiri dalam sebuah rumah di Oviedo sejak Disember 2021 dipercayai akibat paranoia melampau terhadap wabak COVID-19. Ketiga-tiga mangsa iaitu seorang kanak-kanak lelaki berusia 10 tahun serta pasangan kembar lelaki dan perempuan berusia 8 tahun telah dikurung hampir sepenuhnya dari dunia luar selama lebih tiga tahun.

     Kes ini terbongkar selepas seorang jiran yang tinggal berhampiran mula berasa curiga kerana tidak pernah melihat anak-anak pasangan itu keluar dari rumah atau ke sekolah. Keprihatinan itu disalurkan kepada pihak polis yang kemudian menjalankan siasatan dan menyerbu rumah berkenaan pada 28 April 2025.

     Ketika serbuan, pihak berkuasa mendapati keadaan rumah sangat daif dan menjijikkan. Bau busuk yang amat kuat menyambut mereka dari pintu masuk. Sampah bertimbun di setiap sudut rumah, najis haiwan peliharaan tidak dibersihkan dan sisa makanan dibiarkan mereput di dalam dan luar dapur. Ubat-ubatan lama, termasuk botol tidak berlabel turut ditemui dalam kuantiti yang membimbangkan.

     Ketiga-tiga kanak-kanak itu ditemui dalam keadaan fizikal yang tidak terurus. Mereka memakai tiga lapisan pelitup muka walaupun berada di dalam rumah dipercayai atas arahan ibu bapa yang takut mereka dijangkiti virus. Kanak-kanak tersebut tidur di dalam katil berkandang seperti tahanan dan dipakaikan lampin kerana akses ke bilik air dikawal secara ketat oleh ibu bapa mereka.

     Menurut laporan pihak kebajikan, kanak-kanak berkenaan juga mengalami sembelit teruk dipercayai akibat penggunaan lampin dalam jangka masa panjang dan tekanan mental yang berpanjangan. Lebih membimbangkan, pasangan ibu bapa tersebut memberikan ubat berasaskan THC (komponen aktif dalam ganja) untuk merawat "masalah tumpuan" anak-anak mereka yakni satu tindakan yang amat tidak bertanggungjawab dan melanggar etika perubatan.

     Sejak pandemik bermula, pasangan terbabit mengambil keputusan untuk mengasingkan anak-anak mereka sepenuhnya. Mereka tidak dibenarkan keluar dari rumah, tidak didaftarkan di sekolah dan tidak pernah dibawa berjumpa doktor atau pakar kesihatan kanak-kanak. Sepanjang tempoh itu, tiada seorang pun jiran, guru, mahupun doktor yang dapat mengesahkan keberadaan atau keadaan semasa kanak-kanak berkenaan.

     Ketua Polis Oviedo, Javier Lozano, menggambarkan rumah tersebut sebagai “tempat yang paling menyedihkan pernah dia lihat dalam kariernya.” Dia berkata, “Kami bukan sahaja menyelamatkan kanak-kanak ini dari kurungan fizikal, tetapi juga dari trauma psikologi yang mendalam. Kami berhadapan dengan kes penderaan domestik yang berpunca daripada ketakutan yang keterlaluan.”

     Pasangan ibu bapa tersebut dikenali sebagai Christian Steffen, 53 tahun, seorang warganegara Jerman, dan isterinya Melissa Ann Steffen, 48 tahun, warga Amerika Syarikat yang turut memiliki kerakyatan Jerman. Mereka telah ditahan oleh pihak polis dan kini berdepan pertuduhan serius termasuk penderaan domestik, pengabaian kanak-kanak dan penyalahgunaan psikologi. Kedua-dua suspek tidak dibenarkan diikat jamin dan kini ditahan sementara menunggu perbicaraan.

     Siasatan mendapati pasangan ini mengalami gangguan paranoia dikenali sebagai sindrom COVID di mana ketakutan terhadap jangkitan virus menjadi sangat ekstrem sehingga mendorong mereka bertindak di luar batas kemanusiaan. Walaupun sekatan berkaitan pandemik telah lama ditamatkan di Sepanyol, mereka tetap mengekalkan peraturan ketat dalam rumah seolah-olah dunia luar masih berbahaya.

     Ketiga-tiga mangsa kini berada di bawah jagaan pihak kebajikan kanak-kanak dan sedang menjalani rawatan perubatan serta pemulihan psikologi. Menurut jurucakap perkhidmatan sosial Asturias, mereka tidak mengalami kekurangan zat makanan yang kritikal namun menunjukkan tanda-tanda trauma akibat pengasingan sosial dan kawalan melampau oleh ibu bapa. Pihak berkuasa juga sedang menilai keperluan intervensi jangka panjang bagi memastikan proses pemulihan berjalan lancar dan mangsa diberi peluang untuk kembali ke sistem pendidikan serta kehidupan sosial seperti kanak-kanak lain.

Kongsi :