Kisah Pam Babcock yang Benar-Benar Menyedihkan

Gambar sekadar hiasan (Janaan AI)

      Pada 27 Februari 2008, pejabat Peguam Daerah dan Jabatan Syif Neraca di Ness City, sebuah bandar kecil di negeri Kansas, Amerika Syarikat telah menerima satu panggilan kecemasan yang luar biasa aneh dan mengerikan. Panggilan tersebut dibuat oleh Corey MacFarlane, seorang pekerja kedai antik berusia 37 tahun yang meminta bantuan pihak berkuasa kerana mendapati keadaan kekasihnya iaitu Pam Babcock berada dalam keadaan yang sangat membimbangkan. Apabila pihak polis tiba di kediaman mereka yakni sebuah rumah mudah alih jenis trailer, mereka melangkah masuk ke dalam satu persekitaran yang dicemari bau busuk.

      Anggota penguatkuasa itu pada mulanya menjangkakan bahawa mereka akan menemui mangsa penderaan atau pengurungan paksa di dalam sebuah bilik tidur. Namun apabila pintu bilik air dibuka, mereka disajikan dengan satu pemandangan yang sukar diterima akal. Pam Babcock duduk di atas mangkuk tandas dengan mata yang terbuka tetapi berada dalam keadaan kesedaran yang terhuyung-hayang. Lebih mengejutkan, bau busuk yang menusuk hidung itu rupa-rupanya berasal dari tempat duduk tandas itu sendiri di mana badan Pam didapati telah bercantum secara fizikal dengan mangkuk tandas tersebut akibat terperangkap di situ selama hampir dua tahun.

      Siasatan lanjut mendedahkan bahawa Pam Babcock tidak pernah meninggalkan bilik air tersebut selama kira-kira dua tahun. Proses penggabungan fizikal ini berlaku secara perlahan. Menurut laporan perubatan dan forensik, Pam duduk di atas mangkuk tandas plastik yang sama tanpa pernah bangun selama berbulan-bulan. Akibat tekanan yang berterusan pada bahagian punggung dan paha tanpa pergerakan, tisu kulit di kawasan tersebut mengalami nekrosis (kematian sel tisu) dan menghasilkan luka yang teruk. Cecair badan, darah dan nanah terus-menerus merembes keluar lalu meresap ke dalam permukaan plastik tempat duduk tandas bertindak seolah-olah gam semula jadi yang melekatkan kulit badan Pam pada perkakas tersebut.

      Lebih dahsyat lagi, pertumbuhan kulit baharu kemudiannya mula membalut dan mencengkam pinggir plastik mangkuk tandas itu hingga menyebabkan badannya benar-benar menyatu dengan struktur tandas berkenaan. Apabila pasukan penyelamat cuba mengangkat Pam keluar dari bilik air, mereka mendapati bahawa mangsa melekat dengan begitu kejap seolah-olah dikimpal. Pihak berkuasa akhirnya terpaksa menggunakan alat pengungkit untuk membuka dan merungkai struktur mangkuk tandas tersebut sebelum membawa Pam bersama-sama dengan serpihan tempat duduk tandas itu ke hospital untuk rawatan kecemasan.

      Di sebalik kengerian fizikal tersebut, terdapat satu persoalan besar timbul. Mengapakah seorang wanita sanggup menghabiskan masa selama dua tahun di dalam sebuah tandas yang kotor tanpa keluar? Siasatan kemudian mendapati bahawa jawapannya terletak pada aspek psikologi yang sangat mendalam. Pam Babcock sebenarnya menghidap gangguan kecemasan yang melampau khususnya fobia tempat luas atau agorafobia yang teruk. Baginya, dunia di luar bilik air merupakan satu kawasan yang penuh dengan ancaman ketakutan yang tidak mampu ditanggungnya.

      Akar kepada fobia ekstrem ini berpunca daripada masa lampau Pam yang penuh dengan penderaan semasa zaman kanak-kanaknya. Selepas kematian ibunya pada usia yang sangat muda, Pam dibesarkan oleh bapanya yang mengurungnya di dalam rumah dan melarangnya bergaul atau bermain di luar seperti kanak-kanak lain. Di dalam ruang tertutup tanpa sebarang belas kasihan, Pam sering menjadi mangsa penderaan fizikal oleh bapanya sendiri. Bagi menyelamatkan diri daripada keganasan tersebut, Pam sering melarikan diri ke dalam tandas, satu-satunya ruang kecil yang tidak mempunyai tingkap tetapi boleh dikunci dari dalam sekali gus menjadikannya tempat perlindungan atau zon selamat pertamanya. Walaupun Pam akhirnya berjaya melarikan diri daripada cengkaman bapanya dan menjalin hubungan bersama Corey MacFarlane selama hampir 16 tahun, trauma psikologi tersebut tidak pernah hilang. Malah ia bertukar menjadi fobia melumpuhkan yang mengikatnya semula ke dalam tandas apabila tekanan hidup menekan jiwanya.

      Keadaan Corey MacFarlane turut menjadi tumpuan siasatan pihak pendakwa raya. Ramai pihak menyelar tindakan Corey kerana membiarkan Pam hidup dalam keadaan yang tidak berperikemanusiaan selama dua tahun tanpa mencari bantuan perubatan profesional dengan segera. Setiap hari, Corey memang menjaga Pam dengan membawa makanan, tuala serta pakaian salin ke dalam tandas tersebut. Dia bahkan sering berbual dengan Pam seolah-olah mereka sedang berada di ruang tamu. Apabila Corey bertanya kepada Pam sama ada dia sudah bersedia untuk keluar, Pam sentiasa menjawab dengan ayat yang sama, "Mungkin esok saya boleh keluar." Namun "esok" itu tidak pernah tiba.

     Walaupun pakar psikologi berpendapat bahawa Corey mungkin mengalami sindrom pergantungan atau pengorbanan psikologi di mana dia mendapat rasa keperluan diri melalui Pam, mahkamah mendapati satu fakta yang mengubah haluan kes. Pam sendiri dengan tegas mempertahankan teman lelakinya di mahkamah dengan menyatakan bahawa Corey tidak pernah mencederakannya. Malah Corey menjaganya sebaik mungkin mengikut kemampuan mereka. Akibat pembelaan daripada Pam sendiri, pada Julai 2008, mahkamah menjatuhkan hukuman penjara enam bulan dengan tempoh percubaan kepada Corey, satu hukuman ringan yang tidak melibatkan pemenjaraan fizikal ketat.

     Akibat daripada insiden tersebut, Pam mengalami kerosakan saraf kekal pada bahagian kakinya yabg menyebabkan dia lumpuh dan terpaksa bergantung sepenuhnya kepada kerusi roda untuk sepanjang sisa hidupnya. Walau bagaimanapun, kisah pasangan ini mengambil satu liku yang mengejutkan apabila beberapa bulan selepas kes itu reda, Corey MacFarlane dilaporkan memenangi cabutan bertuah loteri bernilai puluhan ribu dolar sebanyak dua kali dalam tempoh setahun. Wang kemenangan tersebut membantu mereka memulihkan kehidupan dan kestabilan kewangan. Pam sendiri dilaporkan beransur pulih dari segi mental dan dapat meneruskan kehidupan menggunakan kerusi roda.

Kongsi :