KISAH PEMBUNUHAN KEJAM RATU CANTIK VENEZUELA

     Monica Spear Mootz dilahirkan pada 1 Oktober 1984 di Maracaibo, Venezuela. Dia menjadi terkenal selepas memenangi gelaran Miss Venezuela 2004 dan kemudian mewakili negara itu dalam pertandingan Miss Universe 2005 di mana dia merangkul tempat keempat. Selepas pertandingan tersebut, Monica meneruskan kerjayanya dalam bidang lakonan dan menjadi pelakon drama bersiri popular termasuk dalam produksi televisyen di Amerika Syarikat. Dia digambarkan sebagai seorang wanita berbakat, fasih dalam pelbagai bahasa serta memiliki personaliti yang ceria dan bersemangat tinggi.

     Pada awal Januari 2014, Monica pulang ke Venezuela bersama bekas suaminya iaitu Thomas Henry Berry dan anak perempuan mereka yang berusia lima tahun, Maya untuk bercuti serta menghabiskan masa bersama keluarga. Pasangan ini sebenarnya telah bercerai tetapi kekal berhubung rapat demi anak mereka. Pada malam 6 Januari 2014, ketika dalam perjalanan pulang ke Caracas selepas perjalanan singkat, kejadian tragik berlaku.

     Kenderaan yang mereka naiki telah mengalami kerosakan di sebuah lebuh raya yang sunyi berhampiran Puerto Cabello, negeri Carabobo. Menurut polis, tayar kereta mereka dipercayai bocor selepas melanggar objek tajam yang diletakkan oleh perompak di tengah jalan yakni satu modus operandi yang sering digunakan untuk memaksa pemandu berhenti. Ketika mereka menunggu bantuan, seorang pemandu treler tunda berhenti untuk membantu. Namun tidak lama kemudian, sekumpulan penjenayah bersenjata muncul dari kawasan berhampiran dan menyerang keluarga tersebut.

     Monica dan Thomas cuba melindungi diri mereka dan anak mereka di dalam kereta tetapi penyerang melepaskan tembakan berulang kali ke arah kenderaan. Monica ditembak dan mengalami kecederaan parah manakala Thomas turut ditembak sebelum meninggal dunia di tempat kejadian. Anak perempuan mereka, Maya turut terkena peluru di kaki tetapi terselamat dan menerima rawatan perubatan segera. Peguam siasatan mengesyaki pasangan itu enggan membuka pintu kereta yang mungkin mencetuskan tindakan tembakan oleh penjenayah.

    Berita tentang pembunuhan ini tersebar dengan cepat dan mencetuskan kemarahan rakyat Venezuela. Monica bukan sahaja seorang selebriti tetapi juga individuyang disayangi ramai. Kejadian ini menonjolkan masalah jenayah ganas di Venezuela, sebuah negara yang terkenal dengan kadar pembunuhan tinggi berbanding negara lain. Kejadian ini turut mendorong Presiden Venezuela, Nicolas Maduro mengadakan pertemuan keselamatan khas dan melancarkan pelan anti-jenayah sebagai tindak balas terhadap tragedi tersebut.

     Selepas kejadian itu, pihak berkuasa Venezuela bertindak pantas. Dalam tempoh beberapa hari, tujuh suspek ditangkap di negeri Carabobo kerana disyaki terlibat dalam serangan tersebut. Antara yang ditangkap termasuk lelaki dewasa, dua remaja dan seorang wanita dengan barangan milik mangsa turut ditemui di rumah salah seorang suspek sebagai bukti penting.

                                           

    Kes ini dibawa ke mahkamah dan melalui proses perbicaraan yang panjang. Pada tahun 2014, beberapa suspek dijatuhi hukuman penjara panjang termasuk mereka yang mengaku melakukan pembunuhan Monica dan Thomas. Tiga lelaki utama kes ini masing-masing menerima hukuman 24 hingga 26 tahun penjara selepas mengaku bersalah manakala individu yang lebih dewasa turut menerima hukuman maksimum di bawah undang-undang Venezuela. Pada tahun 2016, tiga lagi suspek dijatuhi 30 tahun penjara iaitu hukuman maksimum bagi kes pembunuhan dalam rompakan bersenjata di Venezuela. Seorang lelaki yang masih di bawah umur semasa kejadian menerima hukuman lebih ringan. Terdapat juga laporan bahawa seorang suspek lain yang dikenali sebagai El Gato menerima hukuman 25 tahun penjara atas dakwaan pembunuhan, rompakan dan cubaan membunuh anak kecil dalam kejadian tersebut.

Kongsi :