MISTERI KEMATIAN CHRISTOPHER TOD ERICK

     Kematian Christopher Tod Erick, seorang pemuda berusia 23 tahun dari Midlothian, Texas, pada 10 November 2012 telah mencetuskan pelbagai persoalan dan kontroversi. Ibu Christopher mempercayai anaknya telah menjadi mangsa jenayah serta digunakan dalam pameran mayat antarabangsa tanpa kebenaran. Cuma sejauh mana dakwaan itu berasaskan bukti dan sejauh mana ia dipengaruhi oleh emosi seorang ibu yang sedang berduka, hal tersebut menjadi persoalan utama dalam kes ini.

     Christopher ditemui meninggal dunia di rumah neneknya, Patsy Wooton Erick di Midlothian yakni kira-kira 30 batu dari Dallas. Pada awalnya, kematian Christopher diklasifikasikan sebagai kematian semula jadi. Namun hasil ujian toksikologi yang dijalankan selepas desakan ibunya iaitu Kim Erick Smith menunjukkan kehadiran racun sianida dalam tubuh Christopher. Ekoran itu, klasifikasi kematian diubah kepada tidak dapat ditentukan. Walau bagaimanapun, pihak berkuasa kemudiannya menutup kes tersebut sebagai satu kes bunuh diri tanpa meneruskan siasatan lanjut.

     Kim menolak kemungkinan anaknya membunuh diri. Dia mendakwa terdapat bukti fizikal mencurigakan seperti kesan lebam pada badan, tali pengikat pada kerusi, serbuk sianida kering pada bibir dan kecederaan pada pelipis tengkorak Christopher. Tambahan pula, laporan menunjukkan Christopher mengalami dua serangan jantung sebelum disahkan meninggal dunia, sesuatu yang menurut Kim tidak dijelaskan secara memuaskan oleh pihak berkuasa.

     Namun kontroversi kes ini meningkat ke tahap luar biasa apabila Kim mendakwa bahawa mayat anaknya tidak pernah dibakar seperti yang telah dirancang. Dakwaan ini tercetus selepas dia melihat satu pameran anatomi awam bertajuk Real Bodies: The Exhibition di Bally’s, Las Vegas. Di situ, Kim melihat satu model tubuh lelaki yang dinamakan The Thinker yang menurutnya menyerupai fizikal anaknya termasuk bentuk kepala dan kecederaan pada tengkorak. Berdasarkan pemerhatiannya, Kim percaya bahawa model itu sebenarnya adalah tubuh anaknya yang telah diplastinasikan dan dipamerkan tanpa kebenaran keluarga.

     Berdasarkan keyakinan itu, Kim melancarkan satu petisyen di laman Change.org untuk menuntut agar ujian DNA dijalankan ke atas model tersebut. Petisyen itu meraih sokongan daripada ribuan orang yang turut berkongsi kebimbangan tentang etika penggunaan tubuh manusia dalam pameran sains. Dia menuntut agar jika benar tubuh itu milik anaknya, ia dikembalikan dan dikebumikan dengan maruah.

     Hingga kini tiada bukti forensik atau laporan rasmi yang menyokong dakwaan Kim. Tiada pengesahan identiti atau bukti kukuh yang mengaitkan model The Thinker dengan Christopher. Malah pihak penganjur pameran Real Bodies menegaskan bahawa semua tubuh yang digunakan dalam pameran diperoleh melalui saluran sah dari China dan digunakan dengan persetujuan penderma atau waris mereka. Tiada sebarang siasatan rasmi dijalankan ke atas model berkenaan kerana tiada asas undang-undang atau bukti untuk memaksa ujian DNA dijalankan.

     Ramai pemerhati luar melihat bahawa dakwaan Kim mungkin lebih dipengaruhi oleh trauma dan keinginan untuk mencari makna atau penyelesaian dalam kematian mengejut anaknya. Sesetengah pihak menganggap tindakan Kim sebagai terlalu emosional dan bersifat spekulatif tanpa asas saintifik atau undang-undang. Dalam hal ini, apa yang berlaku menimbulkan perbahasan tentang batas antara usaha mencari keadilan dan kecenderungan mencipta naratif tanpa bukti kukuh.

     Setakat ini, kes kematian Christopher masih tidak dibuka semula. Ia kekal diklasifikasikan sebagai tidak dapat ditentukan dan tiada individu didakwa atau dikenal pasti sebagai suspek. Permintaan untuk menjalankan ujian DNA terhadap model The Thinker dalam pameran Real Bodies juga belum diterima oleh mana-mana badan rasmi. Tiada perubahan pada status mayat atau pameran tersebut dan pihak berkuasa tidak menunjukkan sebarang niat untuk menyambung siasatan.

Kongsi :