Kisah Felix Batista : Pakar Penculikan yang Diculik, Nasibnya Kekal Menjadi Misteri

Felix Batista ialah seorang pakar terkenal dalam bidang keselamatan peribadi dan rundingan penculikan yang pernah membantu menyelesaikan beratus kes tebusan di seluruh dunia. Namun dalam satu kejadian yang luar biasa, dia sendiri menjadi mangsa penculikan ketika sedang menjalankan tugas di Mexico. Hingga kini, tiada siapa tahu nasib sebenar dirinya.

Felix I. Batista merupakan seorang warga Amerika Syarikat yang berkhidmat dengan ASI Global LLC, sebuah syarikat keselamatan berpangkalan di Houston, Texas. Dia pernah menjadi perunding kanan dalam urusan keselamatan korporat, pencegahan penculikan serta strategi perlindungan untuk individu berprofil tinggi. Selain itu, Batista juga memiliki pengalaman luas dalam urusan rundingan kes tebusan dan krisis penculikan serta dikenali sebagai antara pakar rundingan yang paling berpengalaman di dunia. Sepanjang kerjayanya, Felix kerap diundang oleh kerajaan, agensi keselamatan dan syarikat terkenal untuk memberi ceramah serta latihan tentang cara menghadapi ancaman penculikan.

Namun pada 6 Disember 2008, segala-galanya berubah. Felix tiba di Saltillo, negeri Coahuila, Mexico untuk menghadiri satu siri seminar keselamatan yang berkisar tentang teknik menghadapi risiko penculikan. Mexico pada waktu itu sedang bergelut dengan peningkatan kes jenayah penculikan di mana kebanyakannya dilakukan oleh kumpulan kartel dadah dan sindiket terancang yang menjadikan penculikan sebagai sumber pendapatan utama. Kehadiran Batista ke sana adalah untuk membantu pihak perniagaan tempatan memahami cara melindungi diri mereka daripada ancaman tersebut.

Empat hari kemudian yakni pada 10 Disember 2008, kejadian yang tidak diduga berlaku. Ketika berada di luar sebuah restoran di Saltillo, Felix dikatakan menunggu seseorang selepas menerima mesej bahawa sebuah kenderaan akan datang mengambilnya. Sebelum meninggalkan restoran, dia sempat meninggalkan beg, komputer riba dan dokumen penting di atas meja seolah-olah dia tidak menyangka akan berada lama di luar. Tidak lama selepas itu, saksi melihat dia menaiki sebuah jeep berwarna gelap yang dinaiki empat orang lelaki tidak dikenali. Sejak saat itu, Felix hilang tanpa jejak. Tiada panggilan tebusan diterima, tiada bukti kukuh tentang keberadaannya dan tiada tuntutan rasmi dibuat oleh mana-mana kumpulan.

Kejadian itu segera menarik perhatian antarabangsa. Pihak berkuasa Mexico serta Biro Penyiasatan Persekutuan (FBI) Amerika Syarikat segera memulakan siasatan. Walau bagaimanapun, prosesnya amat mencabar memandangkan jenayah penculikan di Mexico sering melibatkan sindiket besar yang beroperasi dalam struktur sulit. Malah laporan awal menyebut bahawa sebelum Felix diculik, salah seorang kenalan perniagaannya di Mexico juga pernah menjadi mangsa penculikan sementara dan kemudian dibebaskan. Hal ini membuatkan ramai percaya bahawa kejadian yang menimpa Felix mungkin berkait rapat dengan kes itu.

Pencarian Felix berlarutan selama bertahun-tahun tanpa sebarang hasil. Tiada sebarang rakaman kamera, saksi jelas mahupun komunikasi daripada pihak penculik. Kes ini menjadi semakin misteri apabila tiada bukti kukuh yang menunjukkan sama ada dia masih hidup atau telah meninggal dunia. Dalam laporan media, beberapa teori dikemukakan. Ada yang berpendapat bahawa Felix mungkin menjadi mangsa kumpulan jenayah yang marah terhadap peranannya sebagai pakar keselamatan asing di Mexico. Ada pula yang percaya dia mungkin menjadi sasaran pihak tertentu yang bimbang pendedahannya terhadap kegiatan jenayah terancang. Namun semua teori itu kekal sebagai spekulasi tanpa bukti sahih.

Isterinya iaitu Rosa Batista bersama anak-anak mereka tidak pernah berhenti berharap agar suaminya ditemui semula. Menerusi beberapa temu bual, Rosa menyatakan bahawa Felix seorang lelaki yang sentiasa berhati-hati dan berpengalaman menghadapi situasi berisiko. Maka kehilangan suaminya tanpa sebarang tanda amat sukar diterima. Pada tahun-tahun berikutnya, FBI terus mengekalkan fail kes ini sebagai masih terbuka (open case) dan menyenaraikannya antara kes kehilangan warga Amerika yang paling rumit di Mexico.