Kisah James Howells: Bitcoin Paling Bernilai yang Hilang di Tapak Pelupusan

     Pada kira‑kira pertengahan tahun 2013, seorang jurutera komputer dari bandar Newport, Wales, United Kingdom, bernama James Howells secara tidak sengaja membuang sebuah pemacu keras komputer lama yang mengandungi kunci peribadi bagi 8000 unit Bitcoin. Jumlah Bitcoin pada masa itu dianggap sebagai aset digital yang bernilai rendah kerana masih baru dan kurang dikenali ramai. Pemacu keras tersebut disimpan sebagai sandaran bagi dompet digitalnya yang menyimpan Bitcoin hasil daripada aktiviti penambangan yang dilakukannya sejak tahun 2009 yakni ketika Bitcoin masih pada tahap awal penemuan dan mudah diperoleh menggunakan komputer biasa. Pada waktu tersebut, Bitcoin dianggap sekadar projek teknologi dan bukan aset kewangan bernilai tinggi.

     Keadaan berubah semasa James membersihkan ruang kerja dan rumahnya, dia secara tidak sengaja memasukkan pemacu keras yang betul ke dalam beg sampah kerana kelihatan seperti pemacu kosong tidak berguna. Beg hitam itu kemudiannya dibawa oleh pasangannya ke tapak pelupusan sampah Docksway di Newport. James pada awalnya tidak menyedari bahawa pemacu itu telah dibuang kerana beranggapan ia hanyalah pemacu yang tidak diperlukan lagi. Beberapa bulan kemudian, dia menyedari kesilapan yang amat besar apabila nilai Bitcoin meningkat secara mendadak dan jumlah Bitcoin yang disimpannya kini berubah menjadi harta yang sangat berharga. Berdasarkan pengiraan semasa, 8000 unit Bitcoin itu kini bernilai ratusan juta hingga lebih satu bilion ringgit bergantung pada harga pasaran Bitcoin ketika ini. 

     Menyedari kehilangan itu, James mula mengambil pelbagai langkah untuk memulihkan pemacu keras tersebut. Dia menghubungi Majlis Bandaraya Newport bagi memohon kebenaran menggali kawasan tapak pelupusan untuk mencari semula pemacu keras itu. James menawarkan untuk menanggung sepenuhnya kos operasi penggalian dan bersedia memberikan sebahagian daripada Bitcoin yang ditemui sehingga 25 peratus daripada nilai keseluruhan Bitcoin, kepada pihak berkuasa atau komuniti setempat sebagai imbuhan sekiranya mereka membantu dalam proses pencarian.

     Walau bagaimanapun, permintaan James sering ditolak oleh pihak berkuasa. Majlis bandaraya berpendapat bahawa menggali tapak pelupusan akan melanggar peraturan alam sekitar dan undang‑undang pengurusan sisa selain menimbulkan risiko keselamatan. Disebabkan itu, pihak majlis menolak pelbagai cadangan James walaupun dia menawarkan penyelesaian kos dan sokongan teknikal.

     Tidak berputus asa, James kemudian membentuk pasukan pakar teknologi dan pengurusan tapak pelupusan untuk merangka pelan pencarian yang lebih terperinci. Mereka merancang penggunaan teknologi pengimbasan canggih, kajian rekod pengurusan tapak pelupusan dan strategi saintifik lain bagi mengenal pasti kawasan yang paling mungkin mengandungi pemacu keras itu. Namun tanpa kebenaran rasmi daripada pihak berkuasa, semua rancangan ini sukar dilaksanakan sepenuhnya.

     Pada awal tahun 2025, James membawa kes ini ke Mahkamah Tinggi Cardiff memohon kebenaran undang‑undang untuk mencari pemacu keras atau mendapatkan pampasan atas kehilangan itu. Dia berhujah bahawa pemacu keras tersebut mengandungi hak miliknya dan dibuang secara tidak sengaja. Mahkamah bagaimanapun menolak tuntutannya dengan alasan permohonan itu tidak realistik dan peluang untuk berjaya melalui saluran undang‑undang adalah terlalu tipis terutama setelah lebih sedekad berlalu sejak pemacu itu dibuang. Selepas keputusan mahkamah itu, James akhirnya putus asa untuk mendapatkan semula pemacu kerasnya.  Pemacu keras itu dipercayai masih terkubur di bawah puluhan ribu tan sampah menjadikan peluang untuk memulihkannya secara fizikal amat tipis dan hampir mustahil.

Kongsi :