KISAH ROBERT PICKTON: Pembunuhan di Sebalik Ladang Babi

     Robert William Pickton yang lahir pada 24 Oktober 1949 di Port Coquitlam, British Columbia, Kanada merupakan salah seorang pembunuh bersiri paling kejam dalam sejarah Kanada. Dia dibesarkan dalam keluarga sederhana yang memiliki ladang ternakan babi di kawasan luar bandar. Sejak kecil, Robert terkenal sebagai seorang yang pendiam, kurang bersosial dan mempunyai tabiat pelik.

     Selepas kematian ibu bapanya, Robert bersama abangnya iaitu David Pickton mewarisi ladang babi keluarga tersebut. Ladang itu berada dalam keadaan kotor dan tidak mematuhi piawaian kesihatan awam yang menjadi perhatian pihak berkuasa tempatan. Robert menjalani kehidupan yang terasing, menghabiskan sebahagian besar masa di ladang dan jarang berinteraksi dengan orang luar. Ketiadaan pekerjaan tetap serta kehidupan sosial yang terbatas menjadikannya lebih sukar untuk dikesan atau dipantau.

     Sejak awal 1980-an hingga awal 2000-an, ramai wanita dilaporkan hilang di kawasan Downtown Eastside, Vancouver yakni sebuah kawasan yang terkenal dengan kemiskinan, penagihan dadah dan pelacuran. Mangsa kebanyakannya adalah wanita yang hidup terpinggir dan jarang dipantau oleh keluarga atau pihak berkuasa. Laporan kehilangan mereka sering dipandang remeh kerana latar belakang sosial mereka dianggap tidak penting. Pickton dipercayai menggunakan kedudukan ini untuk mendekati mangsa, menawarkan wang, dadah, makanan atau tempat bermalam sebelum membawa mereka ke ladangnya yang terpencil.

      Salah satu kejadian penting berlaku pada tahun 1997 apabila Wendy Lynn Eistetter diserang di ladang Pickton. Wanita ini hampir mati akibat ditikam tetapi berjaya melarikan diri. Laporan Wendy membawa kepada penahanan Pickton namun kes cubaan membunuh tersebut digugurkan kerana bukti yang dikemukakan dianggap tidak mencukupi untuk mendakwa. Kegagalan ini menjadi titik kritikal dalam sejarah penguatkuasaan kerana sekiranya Pickton ditangkap dan disabitkan lebih awal, ramai nyawa mungkin dapat diselamatkan.

     Cara pembunuhan yang dilakukan Pickton bersifat sistematik dan konsisten. Mangsa biasanya dibunuh melalui pencekikan, tikaman atau gabungan kedua-duanya di dalam bangunan ladang atau treler kecil. Dalam beberapa kes, mangsa masih hidup ketika diserang dan kematian berlaku akibat kehilangan darah atau asfiksia. Selepas itu, Pickton melakukan pemotongan mayat bagi memudahkan pelupusan. Beberapa bukti forensik menunjukkan bahawa sebahagian sisa manusia dicampurkan dengan daging babi manakala sebahagian lain mungkin dibakar atau ditanam di ladang. Pickton juga menyimpan barangan peribadi mangsa sebagai trofi seperti pakaian, barangan kemas serta dokumen pengenalan diri yang menunjukkan unsur kawalan dan kepuasan psikologi.

     Proses polis mengenal pasti Pickton mengambil masa bertahun-tahun. Polis menerima laporan kehilangan wanita secara berterusan tetapi sukar mengaitkan kehilangan itu dengan satu individu. Pencarian semakin fokus apabila bukti mulai menunjukkan ladang Pickton sebagai lokasi terakhir mangsa dilihat. Pegawai penyamar juga memainkan peranan penting di mana seorang pegawai polis menyamar sebagai pembeli dadah lalu berjaya merakam pengakuan Pickton bahawa beliau telah membunuh ramai wanita. Rakaman ini menjadi bukti penting yang mengukuhkan kecurigaan pihak berkuasa.

     Akhirnya pada 20 Februari 2002, polis menyerbu ladang Pickton di Port Coquitlam. Serbuan ini dijalankan selepas pihak berkuasa berjaya mengumpul bukti yang mencukupi termasuk laporan saksi, analisis awal lokasi, dan rakaman pengakuan Pickton melalui pegawai penyamar. Semasa serbuan, polis menemui pelbagai barangan peribadi milik mangsa yang hilang, serta sisa manusia di beberapa bahagian ladang termasuk kawasan ternakan babi. Penemuan ini menjadi titik permulaan kepada dakwaan rasmi terhadap Pickton.

     Robert Pickton didakwa atas 27 pertuduhan pembunuhan tetapi hanya enam pertuduhan dibicarakan di mahkamah bagi memastikan perbicaraan berjalan dengan efisien. Dalam perbicaraan pada tahun 2007, beliau disabitkan atas enam pertuduhan pembunuhan peringkat kedua dan dijatuhi hukuman penjara seumur hidup tanpa kemungkinan parol selama 25 tahun. Mahkamah mengambil kira sifat jenayah yang berulang, tempoh yang panjang serta jumlah mangsa yang besar sebagai faktor pemberat hukuman. Pengakuan Pickton bahawa dia membunuh 49 wanita memberikan gambaran tentang skala jenayah sebenar walaupun jumlah ini tidak semua dibuktikan di mahkamah.

Kongsi :