Kisah Ezequiel Zayas : Lelaki Phrogging yang "Gila"

     Ezequiel Zayas ialah seorang lelaki yang kini dikenali sebagai penjenayah berprofil tinggi di Hawaii berikutan siri jenayah aneh, mengganggu dan ganas yang dilakukannya antara tahun 2019 hingga 2020. Dia mula mendapat perhatian selepas menceroboh masuk ke dalam rumah sebuah keluarga tentera dan tinggal di sana secara senyap-senyap ketika keluarga itu bercuti. Lebih mengejutkan, dia meninggalkan rakaman video berunsur keganasan dan perancangan pembedahan terhadap ahli keluarga tersebut. Tidak lama selepas itu, Zayas membunuh rakan selnya sendiri semasa ditahan di pusat pemulihan.

     Kejadian pertama yang mengangkat nama Ezequiel Zayas ke perhatian pihak berkuasa dan media berlaku pada tahun 2019. Ketika itu, Zayas telah menceroboh masuk ke sebuah rumah keluarga tentera yang terletak di Joint Base Pearl Harbor-Hickam. Keluarga tersebut sedang bercuti dan tidak berada di rumah ketika insiden berlaku. Apa yang menjadikan kes ini begitu mengejutkan ialah fakta bahawa Zayas tidak sekadar mencuri atau memecah masuk seperti penjenayah biasa. Dia sebaliknya tinggal secara senyap-senyap di rumah itu untuk satu tempoh yang tidak diketahui, satu bentuk jenayah yang dikenali sebagai phrogging.

     Lebih membimbangkan, Zayas menggunakan komputer milik keluarga tersebut untuk merakam dan menyimpan video-video grafik yang memperincikan rancangannya untuk melakukan pembedahan terhadap anggota keluarga berkenaan. Video tersebut mengandungi kandungan yang sangat mengganggu, termasuk lakaran dan penjelasan bagaimana dia bercadang untuk menyeksa atau membedah mangsa. Ini menunjukkan bahawa Zayas mempunyai fantasi keganasan yang melampau. Keluarga itu kemudian menjumpai bukti ini setelah pulang ke rumah yang akhirnya membawa kepada siasatan pihak berkuasa dan penahanan Zayas. Kes ini turut dipaparkan dalam rancangan televisyen realiti Phrogging: Hider in My House yang disiarkan oleh saluran Lifetime.

     Selepas kejadian pencerobohan tersebut, Zayas ditahan dan dimasukkan ke Pusat Pemulihan Komuniti Oʻahu (OCCC). Walaupun terdapat bukti jelas bahawa dia mengalami gangguan mental yang serius termasuk obsesi terhadap keganasan dan tingkah laku yang tidak stabil, pihak berkuasa penjara tetap menempatkannya bersama banduan lain. Keputusan inilah yang akhirnya membawa kepada tragedi seterusnya yang lebih dahsyat.

     Pada 31 Ogos 2020, Zayas menyerang rakan selnya, Vance Grace iaitu seorang lelaki berusia 62 tahun secara tiba-tiba dan tanpa sebarang provokasi. Menurut laporan, Zayas menumbuk kepala Grace berulang kali sebelum memijaknya sehingga maut. Serangan itu berlaku dalam sel yang dikongsi bersama dan mencetuskan persoalan besar mengenai protokol keselamatan penjara serta penempatan banduan berisiko tinggi. Ramai pihak mempersoalkan mengapa seorang individu dengan latar belakang mental yang tidak stabil seperti Zayas dibiarkan berada dalam sel berkongsi tanpa pemantauan ketat atau rawatan psikologi yang berkesan.

     Peguam yang mewakili Zayas dalam perbicaraan pembunuhan tersebut berhujah bahawa anak guamnya sepatutnya tidak ditempatkan bersama banduan lain memandangkan latar belakang kesihatan mental yang diketahui oleh pihak penjara. Rekod perubatan menunjukkan bahawa Zayas mempunyai kecenderungan terhadap tingkah laku ganas dan pemikiran berbahaya. Terdapat juga nota dalaman pihak penjara yang menggambarkan beliau sebagai ancaman kepada orang lain. Walau bagaimanapun, amaran tersebut tidak diambil tindakan yang sewajarnya.

     Pada 31 Ogos 2023, tiga tahun selepas kejadian pembunuhan dalam sel, Mahkamah Litar Hawaii yang dipengerusikan oleh Hakim Rowena A. Somerville menjatuhkan hukuman penjara selama 40 tahun terhadap Zayas. Hukuman tersebut merangkumi 20 tahun penjara atas kesalahan membunuh (manslaughter), 10 tahun atas kesalahan pecah rumah darjah pertama, 5 tahun atas kesalahan pecah rumah darjah kedua dan 5 tahun lagi atas kesalahan serangan darjah kedua. Hakim memutuskan bahawa semua hukuman ini dijalankan secara berturut-turut menunjukkan betapa seriusnya kesalahan-kesalahan yang dilakukan oleh Zayas.

Kongsi :