KANAK-KANAK PEREMPUAN DITEMUI MATI DI NEW YORK: BAPA DIDAKWA MEMBUNUH, MOTIF MASIH MISTERI

AMERIKA SYARIKAT – Seorang kanak-kanak perempuan berusia sembilan tahun dari Montreal, Kanada ditemui mati dalam keadaan tragis di sebuah kolam cetek di kawasan hutan berhampiran Ticonderoga, New York, pada 20 Julai 2025. Mangsa iaitu Melina Galanis Frattolin sebelum itu dilaporkan hilang oleh bapanya, Luciano Frattolin, 45 tahun pada malam 19 Julai.

Luciano Frattolin pada awalnya mendakwa bahawa anak perempuannya telah diculik dari kawasan rehat Exit 22 di Lebuhraya I‑87 Northway berhampiran Lake George, New York. Dia memaklumkan bahawa penculikan itu berlaku lewat malam semasa mereka dalam perjalanan ke arah selatan dari Montreal untuk bercuti. Laporan tersebut telah mencetuskan siasatan besar-besaran oleh pihak polis negeri New York (New York State Police) termasuk penggunaan unit K-9, pasukan udara dan usaha bantuan dari agensi tempatan serta persekutuan.

Namun tidak sampai 24 jam selepas laporan kehilangan dibuat, usaha pencarian telah menemui mayat Melina dalam sebuah kolam cetek yang terletak kira-kira sejam dari lokasi kehilangan asal yang didakwa. Mayat mangsa ditemui dalam keadaan disembunyikan di bawah sebatang kayu. Hasil siasatan awal dan autopsi mendapati bahawa punca kematian Melina ialah asfiksia akibat lemas. Berdasarkan bukti tersebut, pihak berkuasa telah mengklasifikasikan kematian Melina sebagai pembunuhan.

Luciano Frattolin kemudian ditahan dan didakwa atas tuduhan membunuh tahap kedua serta kesalahan menyembunyikan mayat. Dia telah mengaku tidak bersalah ketika dibicarakan di mahkamah. Hingga setakat ini, pihak berkuasa masih belum mendedahkan motif jelas pembunuhan namun menyatakan bahawa siasatan sedang dijalankan dengan teliti untuk mengenal pasti punca sebenar kejadian.

Menurut kenyataan rasmi daripada New York State Police, Luciano tidak mempunyai sebarang rekod jenayah lampau dan tiada sejarah keganasan rumah tangga yang dilaporkan. Tambahan pula, tiada tanda-tanda pertikaian antara dia dan anaknya ditemui sebelum kejadian. Laporan media Kanada mendedahkan bahawa Luciano mungkin menghadapi tekanan kewangan yang besar termasuk hutang ribuan dolar serta kegagalan dalam perniagaan. Sebahagian maklumat ini diperoleh daripada laman perniagaan peribadi Luciano yang merujuk kepada peristiwa malang pada tahun 2019 yang memberi kesan kepada kehidupan profesional dan peribadinya.

Pihak penyiasat bagaimanapun belum dapat mengaitkan tekanan kewangan tersebut secara langsung dengan motif pembunuhan. Ketua penyiasat, Kapten Robert McConnell menegaskan bahawa pihaknya masih mengumpul pelbagai jenis bukti termasuk komunikasi peribadi Luciano, rakaman kamera pengawasan dan hasil makmal tambahan daripada laporan bedah siasat penuh. Mereka turut merayu kepada orang awam untuk menyerahkan sebarang rakaman video atau maklumat berkaitan kenderaan jenis Toyota Prius berwarna kelabu yang dilihat melalui Exit 28 ke Exit 20 di I-87 pada malam 19 Julai.

Luciano kini ditahan tanpa jaminan dan akan menjalani prosiding mahkamah seterusnya dalam beberapa minggu akan datang. Kes ini dijangka terus mendapat perhatian media kerana kerumitannya serta hakikat bahawa motif pembunuhan terhadap kanak-kanak itu masih belum terjawab.