KiSAH KEMATIAN NGERI MICHELE DUFAULT

     Pada malam 13 April 2011, Universiti Yale, salah sebuah institusi pendidikan paling berprestij di Amerika Syarikat, dikejutkan dengan kes kematian seorang pelajar tahun akhir bernama Michele Dufault. Gadis berusia 22 tahun itu merupakan pelajar dalam bidang Astrofizik di mana dia dikenali oleh pensyarah serta rakan-rakan sebagai seorang individu yang sangat cemerlang, berdedikasi dan berjiwa besar. Michele mempunyai minat mendalam terhadap penyelidikan angkasa lepas dan bercita-cita untuk terus menyumbang dalam bidang sains setelah tamat pengajian.

      Sejak di sekolah menengah, Michele menunjukkan minat mendalam terhadap bidang matematik dan sains. Dia juga aktif dalam pelbagai aktiviti termasuk muzik dan kerja sukarela. Di Yale, Michele sering digambarkan sebagai seorang pelajar yang sentiasa berusaha melangkaui batasan akademik, rajin bertanya serta tidak pernah lokek membantu rakan-rakan. Potensinya yang luar biasa membuatkan ramai percaya dia bakal menjadi seorang saintis berpengaruh pada masa depan.

     Namun segala harapan itu terhenti pada malam yang malang tersebut. Kejadian berlaku di sebuah bengkel universiti yang dikenali sebagai Yale Machine Shop iaitu sebuah fasiliti khas yang dilengkapi dengan pelbagai mesin industri. Bengkel ini digunakan oleh pelajar untuk membina peralatan eksperimen atau menyiapkan projek penyelidikan. Pada malam itu, Michele berada seorang diri di bengkel tersebut untuk menyiapkan tugasan akademiknya.

     Ketika menggunakan mesin pelarik logam (metal lathe), kejadian tidak diduga berlaku. Mesin tersebut berfungsi dengan memutarkan logam pada kelajuan tinggi untuk dibentuk atau dipotong dengan lebih tepat. Malangnya, rambut panjang Michele tersangkut pada bahagian mesin yang sedang berputar. Dalam beberapa saat sahaja, putaran kuat itu menarik rambutnya dengan paksa sehingga menjerut lehernya. Kejadian berlaku dengan sangat pantas dan ganas hingga menyebabkan Michele tidak sempat meminta bantuan atau melepaskan diri.

     Tidak lama kemudian, Michele ditemui oleh beberapa individu lain yang berada di kawasan berhampiran. Walau bagaimanapun, segala usaha untuk menyelamatkan nyawanya tidak berhasil. Dia disahkan meninggal dunia di tempat kejadian akibat kecederaan serius di bahagian leher. Kejadian ini meninggalkan trauma mendalam kepada komuniti universiti terutama rakan-rakan sekelas dan pensyarahnya yang baru sahaja berinteraksi dengannya pada hari sebelumnya.

     Selepas kejadian itu, pihak Universiti Yale mengeluarkan kenyataan rasmi menyatakan rasa dukacita yang mendalam. Mereka mengakui Michele ialah seorang pelajar luar biasa yang mempunyai masa depan sangat cerah. Universiti turut menubuhkan satu jawatankuasa khas untuk menilai semula semua prosedur keselamatan di bengkel dan makmal. Antara tindakan segera yang diambil ialah melarang pelajar daripada menggunakan bengkel secara bersendirian selain mewajibkan pengawasan staf setiap kali pelajar berurusan dengan mesin berat dan memperkenalkan garis panduan baharu untuk mencegah insiden seumpama itu daripada berulang.

Kongsi :