FYRE FESTIVAL : Festival Paling Hebat yang Tidak Pernah Berlaku

     Fyre Festival merupakan satu peristiwa penipuan berskala besar yang berlaku pada tahun 2017 dan sering dianggap sebagai antara kegagalan acara hiburan paling teruk dalam sejarah moden. Festival ini dipromosikan sebagai sebuah acara muzik mewah bertaraf antarabangsa yang bakal berlangsung di sebuah pulau tropika eksklusif di Bahamas dengan sasaran utama golongan elit, selebriti dan individu berpendapatan tinggi dari Amerika Syarikat.

     Idea Fyre Festival diasaskan oleh Billy McFarland, seorang usahawan muda dari Amerika Syarikat yang sebelum itu mengendalikan syarikat teknologi berkaitan tempahan artis muzik. Dia bekerjasama dengan penyanyi rap Ja Rule untuk menjadikan festival tersebut sebagai platform promosi kepada aplikasi Fyre yang dikatakan mampu menghubungkan penganjur acara dengan artis terkenal secara terus. Sejak dari awal, projek ini lebih tertumpu kepada pembinaan imej dan pemasaran berbanding perancangan teknikal serta logistik yang sebenar.

     Promosi Fyre Festival bermula dengan kempen media sosial yang agresif dan tersusun. Model-model terkenal dunia, pempengaruh serta selebriti diupah untuk memuat naik video dan gambar promosi di Instagram tanpa penjelasan terperinci tentang acara tersebut. Strategi ini berjaya mencetuskan rasa ingin tahu dan persepsi eksklusiviti dalam kalangan sasaran pasaran sekali gus mendorong jualan tiket dalam masa yang singkat. Festival ini dipasarkan sebagai acara yang hanya boleh dihadiri oleh golongan terpilih.

     Pihak penganjur menjanjikan pengalaman luar biasa yang merangkumi penerbangan menggunakan jet peribadi, penginapan vila mewah di tepi pantai, hidangan makanan bertaraf tinggi serta persembahan artis muzik terkenal dunia. Harga tiket dijual pada kadar yang sangat tinggi dengan pakej tertentu mencecah puluhan ribu dolar Amerika. Jualan ini diteruskan walaupun persiapan sebenar festival masih berada pada tahap awal dan tidak menepati skala acara yang dijanjikan.

     Masalah mula timbul apabila penganjur gagal mendapatkan kebenaran sah untuk menggunakan lokasi asal yang dipromosikan sebagai pulau persendirian. Dakwaan bahawa festival akan berlangsung di pulau tersebut tidak pernah disokong dengan kebenaran undang-undang. Apabila pihak berkuasa tempatan di Bahamas menolak penggunaan lokasi itu, penganjur terpaksa menukar lokasi pada saat-saat akhir ke kawasan lain yang sebenarnya tidak sesuai untuk penganjuran acara besar.

     Pertukaran lokasi ini memberi kesan besar terhadap keseluruhan perancangan. Tapak baharu yang dipilih tidak mempunyai infrastruktur asas seperti bekalan air, elektrik dan sistem kumbahan yang mencukupi. Keadaan tanah pula tidak rata dan mudah dinaiki air. Walaupun menyedari kekangan ini, pihak penganjur tetap meneruskan promosi tanpa memaklumkan perubahan sebenar kepada pembeli tiket.

     Kekurangan pengalaman dalam kalangan kepimpinan Fyre Festival menjadi faktor utama kegagalan projek ini. Billy McFarland tidak pernah mengendalikan festival muzik sebelum ini selain tiada pasukan profesional yang berpengalaman dilantik untuk mengurus aspek kritikal seperti keselamatan, perubatan dan logistik. Masalah kewangan turut memburukkan keadaan. Wang yang dikumpul daripada jualan tiket dan pelabur tidak digunakan sepenuhnya untuk pembangunan festival. Sebahagian besar dana tersebut sebaliknya digunakan untuk menampung hutang lama syarikat dan perbelanjaan peribadi. Akibatnya, kontraktor, pembekal dan artis muzik tidak menerima bayaran mengikut perjanjian telah menyebabkan ramai menarik diri pada saat akhir.

     Apabila para pengunjung tiba di Bahamas, mereka disambut dengan realiti yang sangat berbeza daripada apa yang diiklankan. Tiada vila mewah seperti yang dijanjikan tetapi hanya khemah kecil yang biasanya digunakan untuk operasi bantuan bencana. Khemah-khemah tersebut tidak mencukupi, tidak selesa dan tidak sesuai untuk menampung ribuan pengunjung. Bekalan air minuman dan kemudahan tandas pula amat terhad.

     Pengunjung yang membayar harga tiket tinggi hanya diberikan hidangan ringkas berupa roti dan keju di dalam bekas polisterin. Imej makanan tersebut tersebar luas di media sosial dan menjadi lambang penipuan festival ini. Pada masa yang sama, bagasi pengunjung tidak diuruskan dengan baik dan bertaburan di sekitar kawasan festival. Kegagalan penganjur membayar artis menyebabkan semua persembahan muzik dibatalkan. Tanpa persembahan dan kemudahan asas, festival tersebut gagal berfungsi sebagai sebuah acara hiburan. Keadaan menjadi semakin huru-hara apabila hujan turun, menyebabkan kawasan tapak festival menjadi becak dan khemah rosak.

     Pihak berkuasa akhirnya campur tangan bagi mengelakkan risiko keselamatan yang lebih serius. Para pengunjung dipindahkan keluar dari lokasi secara berperingkat. Ramai yang berasa marah, kecewa dan tertipu selepas menyedari bahawa keseluruhan festival tersebut dibina atas janji palsu. Siasatan oleh pihak berkuasa Amerika Syarikat kemudiannya mendedahkan penipuan berskala besar. Billy McFarland didapati secara sedar menipu pelabur dan pembeli tiket dengan memberikan maklumat palsu tentang tahap persediaan dan kewangan festival. Dia akhirnya mengaku bersalah atas beberapa pertuduhan penipuan dan dijatuhi hukuman penjara selama enam tahun serta diarahkan membayar pampasan kepada mangsa.

 

     Dokumentari Netflix bertajuk Fyre: The Greatest Party That Never Happened yang ditayangkan pada tahun 2019 memberikan gambaran menyeluruh tentang bagaimana festival tersebut dirancang, dipromosikan dan akhirnya gagal secara total. Netflix menggunakan rakaman di sebalik tabir, temubual dengan bekas kakitangan, kontraktor serta mangsa festival bagi mendedahkan realiti sebenar yang tidak diketahui umum ketika promosi dijalankan. Tonton trailer di bawah:

Kongsi :