Nahas Helikopter Cranbrook 2008: Kisah Kematian Isaiah Otieno

.    Kejadian menyayat hati ini berlaku pada 13 Mei 2008 di British Columbia, Kanada. Isaiah Otieno merupakan seorang pemuda berusia 20 tahun yang berasal dari Kenya. Dia merupakan anak kepada seorang pegawai polis berpangkat tinggi di tanah airnya dan datang ke Kanada dengan harapan yang menggunung untuk mengubah masa depan keluarganya. Sebagai pelajar sains komputer di College of the Rockies, Isaiah dikenali oleh rakan-rakan dan pensyarahnya sebagai seorang individu yang sangat berdisiplin, peramah dan memiliki semangat yang kuat untuk belajar. 

     Pada hari kejadian itu, Isaiah sedang berjalan kaki menuju ke pejabat pos untuk menghantar surat buat keluarganya di Kenya. Semasa menyusuri jalan di kawasan perumahan Cranbrook, Isaiah memakai fon kepala (headphones) untuk mendengar muzik, satu tabiat yang lazim dilakukan oleh golongan muda. Namun tanpa dia sedari, sebuah helikopter Bell 206 JetRanger milik syarikat Bighorn Helicopters sedang mengalami kerosakan mekanikal yang kritikal di ruang udara tepat di atas kawasan tersebut. Helikopter yang membawa seorang juruterbang dan dua penumpang itu dilaporkan mengalami kegagalan pada bahagian drive shaft sekali gus menyebabkan ia hilang kawalan sepenuhnya sebelum menjunam dari ketinggian yang rendah.

     ​Saksi di tempat kejadian menggambarkan suasana yang sangat mengerikan. Orang ramai yang berada di sekitar kawasan perumahan tersebut menjerit-jerit cuba memberi amaran kepada Isaiah yang sedang berjalan tenang di bahu jalan. Namun disebabkan bunyi muzik yang kuat melalui fon kepalanya, Isaiah tidak mendengar bunyi jeritan orang awam mahupun bunyi enjin helikopter yang sedang marak dan menjunam ke arahnya. Dia terus melangkah tanpa menyedari bahawa maut sedang menanti dari arah langit.

     Helikopter tersebut terhempas tepat di atas Isaiah Otieno sebelum meletup dan terbakar di tengah jalan raya. Impak tersebut sangat dahsyat sehingga mengorbankan Isaiah serta-merta bersama dengan tiga individu di dalam helikopter tersebut iaitu juruterbang Dirk Rozenboom serta dua penumpang yang bernama Robert Cook dan Gregory MacDonald. Kebakaran yang tercetus selepas hempasan itu sangat marak sehingga menyukarkan usaha menyelamat awal oleh penduduk setempat.

     Siasatan yang dijalankan oleh Lembaga Keselamatan Pengangkutan (TSB) Kanada mengambil masa yang lama untuk merungkai punca sebenar. Laporan akhir mengesahkan bahawa kegagalan mekanikal adalah punca utama di mana komponen kritikal pada sistem rotor gagal berfungsi. Walau bagaimanapun, aspek yang paling menyayat hati dalam laporan tersebut adalah kesimpulan bahawa Isaiah berkemungkinan besar mampu menyelamatkan diri jika dia sedar akan bunyi helikopter tersebut lebih awal.

     Di peringkat perundangan, keluarga Isaiah terpaksa melalui proses mahkamah yang panjang menuntut keadilan terhadap syarikat helikopter dan pengeluar komponen jentera tersebut. Saman sivil tersebut akhirnya diselesaikan di luar mahkamah pada tahun 2013 yang memberikan sedikit kelegaan kewangan kepada keluarga di Kenya meskipun kehilangan permata hati mereka tidak mungkin dapat diganti.

Kongsi :