AKIBAT KENA PRANK DEPAN ORANG RAMAI, LELAKI INI JADI PEMBUNUH

    Kes pembunuhan ini berlaku pada Mac 1995 di Amerika Syarika. Segalanya bermula apabila sebuah program bual bicara siang yang amat popular pada era 1990-an, The Jenny Jones Show merancang satu episod khas bertema pengakuan cinta rahsia (secret admirer). 

    Seorang pemuda berumur 24 tahun iaitu Jonathan Schmitz telah dihubungi oleh pihak penerbit rancangan berkenaan. Dia telah dijemput hadir ke studio rakaman di Chicago selepas diberitahu bahawa ada seseorang yang amat rapat dengannya ingin membuat pengakuan cinta secara terbuka di hadapan penonton. Tanpa mengesyaki sebarang muslihat, Jonathan membuat andaian bahawa peminat rahsia itu merupakan bekas teman wanitanya atau seorang wanita lain yang dikenalinya.

    Walau bagaimanapun, kejutan sebenar menanti di studio apabila tirai rancangan dibuka. Peminat rahsia yang dimaksudkan bukanlah seorang wanita, melainkan rakan lelakinya sendiri, Scott Amedure, 32 tahun yang ditemani oleh rakan wanita mereka, Donna Riley. Di hadapan kamera dan ratusan penonton studio, Scott secara terbuka mengaku menyukai Jonathan dan mendedahkan pelbagai fantasi seksualnya secara berseloroh. Di hadapan televisyen, Jonathan cuba mengawal keadaan dengan tersenyum dan menyatakan secara sopan bahawa dia seorang lelaki heteroseksual (menyukai wanita). Namun di sebalik senyuman di pentas itu, Jonathan menyimpan rasa ketakutan serta kemarahan yang membara kerana dijadikan bahan ketawa.

     Dua hari selepas rakaman tersebut dibuat, penderitaan emosi Jonathan semakin memuncak. Dia yang sememangnya mempunyai sejarah masalah kesihatan mental dan trauma emosi berasa amat bimbang sekiranya episod berkenaan ditayangkan kelak memandangkan ahli keluarga serta bapanya yang berpandangan tegar terhadap isu homoseksual akan melihatnya dan memberikan tanggapan buruk. Kemuncak kejadian berlaku pada pagi 9 Mac 1995 apabila Jonathan menemui satu nota ringkas berunsur provokasi dan usikan seksual yang ditinggalkan di luar pintu rumahnya. Nota tersebut dipercayai ditulis oleh Scott. Nota itu menjadi pelatuk terakhir yang meragut pertimbangan akal fikiran Jonathan.

     Maka dalam keadaan panik dan emosi yang tidak stabil, Jonathan terus memandu kenderaannya ke bank untuk mengeluarkan wang tunai lalu pergi membeli sepucuk senapang patah berserta peluru. Dia kemudian memandu terus ke rumah treler milik Scott di Lake Orion, Michigan. Apabila berhadapan dengan Scott di pintu rumah, Jonathan bertanya sama ada dia yang meninggalkan nota berkenaan. Selepas Scott mengakuinya sambil tersenyum ringan, Jonathan kembali ke keretanya, mengambil senapang sebelum menembak Scott sebanyak dua kali tepat di bahagian dada di hadapan rakan serumahnya. Scott Amedure maut di tempat kejadian manakala Jonathan menyerahkan dirinya kepada pihak polis tidak lama selepas itu.

     Rentetan kejadian ini menyaksikan episod rancangan The Jenny Jones Show berkenaan dibatalkan sepenuhnya dan tidak pernah ditayangkan kepada umum. Di mahkamah, Jonathan Schmitz didapati bersalah atas pertuduhan pembunuhan peringkat kedua dan dijatuhi hukuman penjara antara 25 hingga 50 tahun sebelum akhirnya dibebaskan secara bersyarat pada tahun 2017 selepas menjalani hukuman selama 22 tahun. Kes ini turut mencetuskan tindakan saman sivil yang panjang daripada keluarga Scott terhadap syarikat penyiaran Warner Bros. di mana pihak media dituduh sengaja melampaui batas etika demi mengejar sensasi dan keuntungan.

Kongsi :