KISAH RUCHIKA GIRHOTRA YANG BENAR-BENAR MENYEDIHKAN

     Kes Ruchika Girhotra merupakan salah satu kes jenayah paling memilukan dan mengejutkan dalam sejarah moden India. Kes ini adalah tentang seorang remaja perempuan yang dicabul oleh seorang pegawai tinggi polis dan bagaimana sistem yang sepatutnya melindungi rakyat telah gagal secara menyeluruh. Ruchika menjadi mangsa kepada penderaan seksual, kerakusan kuasa, penyalahgunaan pengaruh dan kegagalan institusi keadilan.

     Pada bulan Ogos 1990, Ruchika Girhotra yang ketika itu berusia 14 tahun merupakan seorang atlet tenis yang cemerlang dari Panchkula, Haryana. Dia aktif dalam kejohanan remaja dan dianggap sebagai bakat muda yang menjanjikan. Namun hidupnya mula berubah apabila dia dicabul oleh Shambu Pratap Singh (S.P.S.) Rathore, seorang pegawai kanan polis yang ketika itu memegang jawatan sebagai Inspektor Jeneral Polis Haryana dan juga Presiden Persatuan Tenis Rumput negeri tersebut. Kejadian berlaku di pejabatnya sendiri ketika Ruchika hadir untuk urusan berkaitan tenis dengan ditemani oleh rakannya, Aradhana Prakash. Dalam insiden itu, Rathore menggunakan kuasanya untuk menyentuh Ruchika secara tidak senonoh, satu perbuatan yang keji dan menjijikkan.

     Selepas kejadian tersebut, keluarga Ruchika membuat laporan terhadap Rathore. Namun apa yang berlaku selepas itu lebih mengerikan. Keluarga Ruchika tidak diberi perlindungan selain berdepan dengan tekanan dan intimidasi yang berterusan. Ruchika dibuang sekolah secara mendadak atas alasan disiplin tanpa bukti kukuh. Abangnya iaitu Ashu turut menjadi mangsa apabila ditahan secara tidak sah di mana dia diseksa dan dipaksa untuk membuat pengakuan palsu terhadap pelbagai kesalahan jenayah. Gangguan ini dipercayai dilakukan atas arahan atau pengaruh Rathore sendiri bagi menekan keluarga tersebut agar menarik balik aduan mereka. Segala usaha keluarga Ruchika untuk menuntut keadilan disambut dengan dinding kebisuan dan kezaliman sistematik.

     Ruchika yang ketika itu masih muda tidak mampu menanggung tekanan yang begitu hebat. Dia mula menunjukkan tanda-tanda kemurungan yang teruk. Akhirnya, pada 28 Disember 1993, tiga tahun selepas kejadian yang mengubah hidupnya, Ruchika membunuh diri dengan meminum racun. Walau bagaimanapun, perjuangan untuk keadilan tidak berakhir dengan kematiannya. Keluarga sahabatnya, Aradhana Prakash khususnya kedua-dua ibu bapanya yang dikenali sebagai Anand Prakash dan Madhu Prakash telah mengambil tanggungjawab untuk meneruskan perjuangan membongkar kebenaran. Mereka menghadapi pelbagai ancaman, tekanan dan kesukaran selama lebih dua dekad untuk membawa Rathore ke muka pengadilan. Aradhana, yang menjadi saksi utama kejadian tetap teguh dengan keterangannya walaupun berdepan tekanan hebat dari pelbagai pihak. Kes ini melalui pelbagai peringkat perundangan, dipindahkan dari satu mahkamah ke satu mahkamah yang lain dan terus tertangguh tanpa kesudahan.

     Pada tahun 2009 yakni hampir 19 tahun selepas kejadian, Mahkamah Khas CBI akhirnya menjatuhkan hukuman penjara enam bulan dan denda seribu rupee terhadap Rathore. Hukuman ini mencetuskan kemarahan ramai pihak yang menganggap ia terlalu ringan dan langsung tidak setimpal dengan kesalahan serta penderitaan yang ditanggung Ruchika dan keluarganya. Mahkamah Tinggi Chandigarh kemudiannya menaikkan hukuman penjara kepada 18 bulan. Namun dalam keputusan yang kontroversial pada tahun 2016, Mahkamah Agung India mengesahkan sabitan itu tetapi memutuskan agar Rathore hanya menjalani hukuman selama enam bulan atas alasan usia tua dan kesihatan yang lemah. Keputusan ini sekali lagi menunjukkan bagaimana pelaku yang berpengaruh masih mampu membeli masa dalam sistem yang kononnya adil.

     Anand Prakash, lelaki yang memperjuangkan keadilan untuk Ruchika sehingga akhir hayatnya telah meninggal dunia pada tahun 2018 akibat kanser. Sementara itu, isterinya, Madhu Prakash yang juga merupakan seorang peguam terus aktif dalam memperjuangkan isu-isu berkaitan keselamatan wanita dan reformasi institusi perundangan. Mereka bukan sahaja memperjuangkan keadilan untuk seorang anak gadis yang teraniaya tetapi juga menentang sebuah sistem yang memelihara pelaku jenayah atas dasar kuasa dan pengaruh.

Kongsi :