Kisah Jason Vukovich : The Alaskan Avenger yang Memburu Pesalah Seks

     Jason Vukovich dilahirkan di Anchorage, Alaska, pada tahun 1975. Dia membesar dalam persekitaran keluarga yang tidak stabil. Ketika masih kecil, ibunya berkahwin dengan seorang lelaki bernama Larry Lee Fulton yang kemudian menjadi bapa tirinya. Pada awalnya, keluarga itu kelihatan normal. Keadaan bagaimanapun berubah apabila Fulton mula mendera Jason secara fizikal dan seksual selama bertahun-tahun. Menurut catatan mahkamah, penderaan itu termasuk dipukul menggunakan tali pinggang, dikurung dan dipaksa melakukan perbuatan tidak senonoh. Fulton kemudiannya disabitkan atas kesalahan serangan seksual terhadap kanak-kanak pada tahun 1989 dan dijatuhkan hukuman penjara. Namun kesan perbuatan itu terhadap Jason berlarutan sepanjang hidupnya.

     Selepas pengalaman pahit tersebut, Jason menjadi remaja yang sukar dikawal. Dia melarikan diri dari rumah, berhenti sekolah dan hidup berpindah-randah. Ketika usianya mencecah awal 20-an, dia mula terlibat dalam kesalahan kecil seperti mencuri kenderaan, memecah masuk kedai dan penyalahgunaan dadah. Rekod jenayahnya menunjukkan siri tangkapan di beberapa negeri termasuk Alaska dan Washington. Walaupun dia beberapa kali dibebaskan bersyarat, Jason gagal menyesuaikan diri dengan kehidupan normal. Dia tidak mempunyai pekerjaan tetap, tidak berhubung dengan keluarganya dan sering berpindah dari satu tempat ke tempat lain.

     Menjelang tahun 2016, Jason tinggal di Anchorage bersama beberapa kenalan. Pada waktu itu, dia kerap melayari Alaska Sex Offender Registry iaitu laman web rasmi kerajaan yang menyenaraikan nama dan alamat individu yang pernah disabitkan kesalahan seksual. Berdasarkan laporan polis, Jason mula menggunakan maklumat daripada laman tersebut untuk mencari beberapa individu yang pernah melakukan jenayah seksual terhadap kanak-kanak. Dalam catatan peribadi yang ditemui semasa siasatan, dia menulis senarai nama, alamat dan butiran pesalah seks yang tinggal di sekitar kawasan Anchorage.

     Antara 24 hingga 29 Jun 2016, Jason melakukan tiga serangan berasingan terhadap individu yang tersenarai dalam laman tersebut. Serangan pertama berlaku di sebuah rumah di Anchorage di mana dia bersama dua rakan memecah masuk dan memukul seorang lelaki menggunakan tangan serta meminta wang tunai. Serangan kedua pula dilakukan terhadap seorang pesalah seks lain yang tinggal di kawasan sama. Dalam kejadian itu, Jason dikatakan menggunakan pistol tiruan untuk menakut-nakutkan mangsa sebelum mengambil beberapa barangan berharga.

     Serangan ketiga merupakan insiden paling berat. Mangsa bernama Wesley Demarest diserang dengan tukul besi ketika sedang tidur. Jason memukul kepala Demarest berulang kali sehingga mangsa mengalami kecederaan otak traumatik. Ketika serangan berlaku, Jason menuduh Demarest sebagai pesalah seks dan berkata bahawa dia tidak layak hidup. Selepas memukul mangsa, Jason mengambil trak milik mangsa dan melarikan diri. Beberapa jam berikutnya, polis menemui kenderaan itu bersama barang milik mangsa di dalam rumah Jason. Polis Anchorage menahan Jason beberapa hari selepas kejadian berdasarkan laporan saksi dan keterangan mangsa yang masih hidup. Semasa ditahan, Jason didapati memiliki senarai nama pesalah seks, peta alamat mereka serta nota yang menunjukkan rancangan untuk melakukan lebih banyak serangan.

     Selepas penangkapan, pendakwa raya mengemukakan lebih daripada 15 pertuduhan terhadap Jason termasuk cubaan membunuh darjah pertama, serangan berbahaya darjah pertama, rompakan darjah pertama dan pecah rumah. Semasa perbicaraan, peguam bela berhujah bahawa Jason bertindak kerana trauma masa kecil akibat penderaan bapa tiri yang juga seorang pesalah seks. Mereka mendakwa tindakannya adalah hasil dendam yang berpunca daripada tekanan emosi yang tidak pernah dirawat. Walau bagaimanapun, pihak pendakwa menegaskan bahawa tindakan Jason bukanlah satu bentuk keadilan tetapi jenayah yang dilakukan secara terancang. Pendakwa menunjukkan bukti bahawa Jason menggunakan laman web kerajaan untuk mengumpul maklumat, menyusun senarai sasaran dan mempersiapkan diri dengan senjata serta kenderaan. Tambahan pula, beberapa mangsa kehilangan wang dan barangan selepas diserang yang menunjukkan adanya motif rompakan.

     Pada tahun 2018, Jason mencapai perjanjian dengan pendakwa. Dia mengaku bersalah terhadap dua pertuduhan utama,  cubaan serangan darjah pertama dan rompakan darjah pertama. Pertuduhan lain digugurkan. Hakim menilai latar belakang hidupnya sebelum menjatuhkan hukuman. Dalam prosiding mahkamah, Jason menyatakan kekesalannya dan mengakui bahawa tindakannya tidak menyelesaikan apa-apa. Mahkamah Tinggi Anchorage pada Februari 2018 menjatuhkan hukuman penjara selama 23 tahun terhadap Jason dengan dua tahun tambahan bersyarat. Hakim menegaskan bahawa penderaan masa kecil bukan alasan untuk melanggar undang-undang. Dia menekankan bahawa masyarakat tidak boleh membenarkan tindakan vigilante kerana ia boleh membawa kepada lebih banyak kekerasan.

     Beberapa tahun kemudian, pada tahun 2020, Jason memfailkan rayuan di Mahkamah Rayuan Alaska. Dalam rayuannya, dia mendakwa bahawa gangguan tekanan pascatrauma (PTSD) akibat penderaan zaman kanak-kanak seharusnya dijadikan faktor meringankan hukuman. Mahkamah menolak rayuan itu dengan alasan bahawa bukti perubatan tidak cukup untuk menunjukkan hubungan langsung antara PTSD dan siri serangan tersebut. Hakim panel menyatakan bahawa tindakan Jason dilakukan secara sedar dan dirancang, bukan hasil tindak balas spontan akibat trauma.

     Beberapa laman sesawang dan forum internet menamakan Jason sebagai The Alaskan Avenger yang merujuk kepada tindakannya menyerang pesalah seks. Dalam temubual dari penjara, Jason sendiri nyatakan bahawa gelaran avenger itu tidak tepat. Dia menjelaskan bahawa apa yang dilakukannya hanyalah hasil kemarahan dan kekeliruan, bukan keadilan. Dalam surat yang dihantar kepada Anchorage Daily News, Jason menulis bahawa hidupnya hancur kerana tidak mendapatkan bantuan psikologi yang sepatutnya selepas penderaan masa kecil.

Kongsi :