Kisah Pembunuhan Kejam Keluarga Gakhal: Parut Hitam dalam Sejarah Kanada

     Kes pembunuhan beramai-ramai keluarga Gakhal di Vernon, British Columbia, pada 5 April 1996 kekal sebagai salah satu titik paling hitam dalam sejarah jenayah melibatkan komuniti imigran di Kanada. Kisah ini bermula dengan cita-cita murni seorang ketua keluarga iaitu Karnail Singh Gakhal yang berhijrah dari India pada tahun 1970-an demi memberikan masa depan yang lebih cerah dan pendidikan yang sempurna buat isteri, Darshan Kaur serta enam orang anak mereka. Walau bagaimanapun, impian murni tersebut berakhir dengan pertumpahan darah yang sangat menyayat hati hanya dalam tempoh beberapa minit yang singkat.

     Punca utama kepada kejadian ini berakar umbi daripada sebuah perkahwinan yang toksik dan penuh penderaan. Pada tahun 1994, salah seorang anak perempuan keluarga tersebut iaitu Rajwar Gakhal telah dijodohkan dengan Mark Vijay Chahal, seorang akauntan bertauliah. Walaupun Mark kelihatan seperti seorang lelaki yang berjaya serta berpendidikan dari luaran, realitinya dia adalah seorang suami yang sangat panas baran, cemburu buta dan melakukan penderaan fizikal serta mental terhadap Rajwar sejak malam pertama perkahwinan mereka lagi. Rajwar sering dipukul dan diugut bunuh jika dia cuba mendedahkan rahsia tersebut kepada sesiapa.

     Setelah menanggung penderitaan yang panjang, Rajwar akhirnya mengumpul kekuatan untuk meninggalkan Mark dan pulang ke pangkuan keluarganya. Menerusi sokongan penuh daripada ibu bapa dan kakak sulungnya, Jazbir yang juga seorang pekerja sosial, Rajwar memfailkan tuntutan cerai dan membuat laporan polis terhadap Mark. Tindakan nekad Rajwar ini dianggap sebagai satu penghinaan besar buat ego Mark. Dendam Mark semakin membuak apabila dia mengetahui bahawa keluarga Gakhal sedang membuat persiapan besar-besaran bagi majlis perkahwinan seorang lagi adik Rajwar iaitu Balwinder yang dijadualkan berlangsung pada Jun 1996.

     Pada pagi 5 April 1996, suasana di rumah keluarga Gakhal di Vernon pada asalnya dipenuhi dengan keriangan kerana mereka sedang mengadakan majlis berinai. Namun kegembiraan itu bertukar menjadi ngeri apabila Mark Chahal tiba di perkarangan rumah tersebut dengan van sewa. Dia yang bersenjatakan dua pucuk pistol dengan salah satunya adalah pistol separa automatik yang diperoleh secara haram mula melepaskan tembakan rambang. Mangsa pertamanya ialah bapa mentuanya, Karnail Singh Gakhal yang ketika itu sedang mencuci kereta di halaman rumah.

​     Tanpa belas kasihan, Mark menyerbu masuk ke dalam rumah lalu melepaskan tembakan demi tembakan ke arah ahli keluarga yang lain. Rajwar, ibunya Darshan, kakak sulungnya Jazbir serta adik-beradiknya yang lain termasuk satu-satunya anak lelaki keluarga itu, Jaspal maut ditembak dengan jarak dekat. Abang ipar Rajwar, Baljit Khere turut maut setelah cuba melindungi anak-anaknya. Dalam kekalutan itu, Mark melepaskan sebanyak 28 das tembakan sebelum melarikan diri dari tempat kejadian.

     Selepas melakukan pembunuhan kejam tersebut, Mark Chahal telah mendaftar masuk ke sebuah hotel berhampiran. Di sana, dia menulis sepucuk nota ringkas meminta maaf kepada keluarganya sendiri sebelum akhirnya menamatkan riwayatnya sendiri dengan menembak kepalanya. Pihak polis menemui mayatnya sejurus selepas saksi melaporkan bunyi tembakan dari bilik hotel tersebut. Identitinya sebagai pembunuh disahkan melalui kata-kata terakhir Baljit Khere kepada polis sebelum dia menghembuskan nafas terakhir. Hanya tiga orang anak kecil Jazbir dan ibu mentua Jazbir yang terselamat dalam serangan tersebut, walaupun mereka terpaksa menyaksikan kematian ngeri ibu bapa dan saudara-mara mereka.

Kongsi :